Tuberculosis
La tuberculosis es una infección micobacteriana crónica y progresiva, que a menudo entra
en un período de latencia después de la infección inicial. La tuberculosis afecta
habitualmente a los pulmones. Los síntomas incluyen tos productiva, fiebre, pérdida de
peso y malestar general.
Etiología
La tuberculosis sólo designa en realidad a la enfermedad causada por el Mycobacterium
tuberculosis (cuyo principal reservorio es el ser humano).
La tuberculosis se contagia casi exclusivamente a través de la inhalación de partículas
transmitidas por el aire (aerosoles) que contienen M. tuberculosis.
Las partículas aerosolizadas (partículas de < 5 micron de diámetro) que contienen bacilos
tuberculosos pueden permanecer suspendidas en las corrientes de aire ambiental durante
horas, lo que aumenta el riesgo de diseminación
Fisiopatología
La tuberculosis puede ocurrir en 3 etapas:
Infección primaria: La infección requiere la inhalación de partículas bastante pequeñas
para que atraviesen las defensas respiratorias altas y se depositen en las regiones
profundas de los pulmones, en general en los espacios aéreos subpleurales de los lóbulos
medio o inferior. Para iniciar la infección, los macrófagos alveolares deben ingerir a los
bacilos M. tuberculosis. Los bacilos no destruidos por los macrófagos se replican dentro
de ellos y, por último, matan a los macrófagos que los hospeda
Infección latente: ocurre después de la mayoría de las infecciones primarias. En
aproximadamente el 95% de los casos, tras alrededor de 3 semanas de crecimiento
ilimitado, el sistema inmunitario inhibe la replicación bacilar, generalmente antes de que
aparezcan signos o síntomas.
Infección activa: Las personas sanas que están infectadas por la tuberculosis tienen un
riesgo del 5 al 10% de desarrollar la enfermedad activa durante su vida, aunque el
porcentaje varía de manera significativa según la edad y otros factores de riesgo.
En el 50 al 80% de las personas con enfermedad activa, la tuberculosis se reactiva dentro
de los primeros 2 años, pero ésta puede manifestarse también varias décadas más tarde.
Los pacientes inmunocomprometidos tienen mayor riesgo de estar en la fase activa.
Signos y síntomas
Tos crónica
dolor torácico
tos con esputo y hemoptisis
debilidad o fatiga.
pérdida de peso.
Fiebre
