Ejemplos de prevención cuaternaria
La prevención cuaternaria es un conjunto de actividades que buscan limitar los daños que
pueden causar las intervenciones médicas, el sistema sanitario o la iatrogenia.Algunos
ejemplos de prevención cuaternaria son:
Evitar el sobrediagnóstico y sobretratamiento
Evitar pruebas o chequeos innecesarios
Evitar el uso indiscriminado de antibióticos
Evitar el diagnóstico genético innecesario
Evitar el intervencionismo tecnológico en la sanidad
Identificar a los pacientes en riesgo de un exceso de medicación
Sugerir intervenciones éticamente aceptables
Mejorar la calidad de la atención sanitaria
Reducir costos innecesarios al sistema de salud
Ejemplos simplificados
• Excesos en el uso de pruebas complementarias y de tecnología en general:
Estos exámenes no son «inocentes», tanto por el daño que causan por sí mismos como por las
«cascadas» que conllevan. Por ejemplo, el riesgo acumulado de mortalidad por cáncer inducido
por radiaciones es de ocho muertes por cada 10.000 estudios radiológicos realizados en menores
de 15 años. Abusar de técnicas de imagen, incluso no radiactivas, en patologías como, por ejemplo,
hernias discales, puede resultar contraproducente (a más técnicas de imagen, peor resultado en
salud y mayor grado de minusvalía).
• Excesos en tratamientos:
Medicamentos como balas (medicamentos que se utilizan para tratar enfermedades
infecciosas).Los medicamentos mejoran la salud, o todo lo contrario. Los fármacos pueden dañar
de muchas formas: efectos adversos, administración inadecuada, errores de dosificación,
duplicidades, interacciones, polimedicación innecesaria, etc. Estos problemas suelen ser más
frecuentes y graves en ancianos, principalmente en ancianos frágiles polimedicados. Y en la
génesis de la polimedicación no solo encontramos factores dependientes del paciente: si
aplicamos de forma acrítica las guías basadas en la evidencia, una hipotética paciente de 79 años,
hipertensa, diabética, con enfermedad pulmonar obstructiva crónica y osteoartrosis puede acabar
tomando 12 medicamentos.
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